康熙听完明珠的回答后，定定地盯着他看了好一会，忽然仰头大笑道:“说的真好啊！朕在一天，你就是朕的奴才。大清在一天，那就是大清的臣子。那如果朕死了，大清不再了，你是不是就摇身一变成了沈墨的奴才，成了楚国的臣子？？？”

    康熙说着说着语气激动起来，最后声色俱厉，甚至咆哮起来，面色涨红，一双眼睛死死盯着明珠。

    明珠依然面不改色，跪地地上一言不发。

    心中却暗暗摇头，这恐怕是他这辈子见过皇帝最失态的一次了，应该也是最后一次了。

    “咳咳咳”

    康熙情绪太过激动，剧烈的咳嗽起来。

    一名嫔妃垂泪急忙上前给他拍打着背部，轻声劝慰道：“皇上，您要保重龙体啊……”

    说着说着就哭声逐渐大了起来。

    这一哭，引得慈宁宫里哭声一片，既有嫔妃宫女，也有皇子皇女乃至皇孙的。

    康熙的这一大家子今天基本上都在这里了。

    明珠进来的时候就看到了，想到了某种可能，心情莫名地沉重下来。

    “哭什么？皇上还活着，哀家也还活着，等死了再哭也不迟！”

    一声断喝忽然响起，慈宁宫中的哭声立刻小了下来，很快消失。

    太皇太后布穆布泰走过来坐在康熙旁边的榻上，看着面色更加苍白的皇帝，眼中闪过心疼之色，开口道：“玄烨，你是皇帝，如果天下大治，史书上会说你是明君英主。可天下若是亡在你的手中，那也就是亡国之君。你是明君英主，臣子们自然都是贤良忠臣。你若是亡国之君，臣子们自然就是亡国之臣。天下是爱新觉罗家的天下，不是臣民百姓的天下，你平日里不是最看不清前明崇祯皇帝吗？可今日为何却要做崇祯之态？”

    康熙又猛烈咳嗽了好几声，看着祖母责备的眼神，忽然长叹一口气，惨笑道：“是孙儿失态了，祖母教训的是。”

    他明白祖母的意思，天下亡了，大清没了，作为皇帝他就是最大的罪人。怨天尤人没有任何意义。

    明珠也好，索额图也罢，满朝文武，权贵官员，他们都是一个个活生生的人，并非木偶傀儡。

    是人都会趋利避害，做出最符合自己利益的选择。

    大清强盛的时候，这次臣子自然尽心尽力地为皇上尽忠，为大清做事。

    可是大清如今已经到了穷途末路，覆灭在即，又怎么能要求这些臣子还能陪着爱新觉罗家一起赴死呢？

    就算康慈猜到了明珠有异心，下令侍卫将让他拉出去砍了，这些侍卫不一定会奉旨了。

    失去了江山的皇帝，就等于失去了权力，还有几个人会听他的？

    就算杀了一个明珠，难道能将满朝文武，能将这京城百姓士卒全部杀光不成？

    布穆布泰看的很明白，明珠此时真的还是大清的臣子，皇帝的奴才，否则的话进宫来的就不是他孤身一人了。

    布穆布泰转向跪在地上的明珠，语气温和地道：“明珠，你起来说话。”

    明珠抬起头，依然跪在地上道：“皇上因为奴才动怒，那奴才就跪着。太皇太后有什么吩咐尽管开口，奴才能办到的一定尽力而为。”

    布穆布泰眼中闪过一丝欣慰，随即恢复了冷静道：“哀家问你，城外楚军欢呼，是不是楚王沈墨到了？”

    明珠道：“奴才上城观望，应该是的。”

    布穆布泰沉默了一下后道：“明珠，哀家和皇上都知道楚军为何一直围而不攻，不就是怕打烂了这北京城吗？我听说那楚王沈墨虽然年轻，倒也是爱惜百姓，想来也是不愿意京城百姓因此丧命。此人能在短短三年多时间内从永州一隅崛起，快速席卷天下，如今兵临京城之下，想来也是个上天眷顾之人。”

    “哀家知道，满城上下，甚至这皇宫之中，几乎所有人都在等着皇帝开城投降。若是皇帝依然不允，那恐怕我们这一大家子就会重演崇祯旧事了。”

    明珠静静地听着，依然一言不发。

    他知道整个皇宫之中，看的最透彻，最眼明心亮的人就是这位太皇太后。

    昔日能在多尔衮大权在握即将篡位之时，这位当时还只是一个在后宫排位第四的庄妃娘娘就利用自己的身体和情义将多尔衮篡位的念头打消，继而改为扶持他儿子福临上位，最后又在多尔衮死了之后又帮助儿子剪灭多尔衮兄弟的势力，稳定了朝堂局面。

    在儿子驾崩之后，又扶持年仅八岁的孙子玄烨继位，帮他铲除权臣鳌拜，顺利掌握大权。

    包括平定三藩，这位老太太在背后也给皇帝出了不少主意。

    说起来，明珠心中最佩服的人并非康熙，而是眼前这位七十多岁的老太太。

    他也清楚，现在皇帝病重，整个宫中唯一能拿主意的就是这位老太太。

    老太太现在显然就是要做出决定了。

    “明珠，哀家跟你说这些，就是知道大清大势已去，回天无力。你替哀家出城一趟，见见楚王沈墨。你告诉他，皇帝和哀家愿意开城投降，让他全了这保全京城以及保全百姓的仁义之名。唯一所求，就是希望他能留下爱新觉罗家的性命。”

    明珠眼中闪过迟疑之色，因为他没有把握楚王会答应这个条件。

    毕竟那位可是一直喊着“驱逐鞑虏，恢复中华”口号。

    一般王公贵族和旗人楚王兴许可以饶恕，但是作为皇族，历史上每次改朝换代都会将前朝皇室诛杀殆尽，以求斩草除根，除恶务尽。

    他甚至担心楚王会因为此事而迁怒自己，让自己之前所做的一切都付诸东流。

    布穆布泰将明珠的神色尽收眼底，轻轻一笑道：“明珠啊，哀家知道你的顾虑。你尽管去说，楚王答应了，哀家念你的好。楚王若是不答应，哀家也不怨你。去吧，你带着皇帝的玉玺去见楚王，哀家也会让胤禵将宫禁的权力全部交给你。你伺候了皇帝这么多年，可以说是臣子里面最受皇帝信重的。由你出面，楚王会相信哀家和皇帝的诚意的。”

    话都说到这份上，明珠也不能再继续沉默不言了，起身道：“奴才谨遵太皇太后懿旨，这就出城去见楚王。还请太后和皇上保重，奴才必定竭尽全力完成太后的嘱托！”

    明珠说完跪下恭恭敬敬磕了三个头。

    布穆布泰招招手，乾清宫总管，康熙的贴身大太监赵昌端着一个盘子，上面是一个红色锦盒。

    锦盒打开着，里面端端正正放着一枚玉玺，正是康熙的“皇帝之宝”，是玉玺里面最庄重的那一个。

    玉玺有很多种，有重大场合和时节使用的，也有日常下旨下诏使用的。甚至还有皇帝随身小印，丝印等等，用在不同的场合。

    明珠眼前这枚就是在重大场合使用的那枚，也是皇帝继位最重要的那一枚。

    交出这枚宝玺，就代表着交出皇权。

    当然，没有这个，有实力的话也完全可以自己再刻一枚。

    反正又不是传国玉玺。

    再说了，就算拥有传国玉玺，没有那实力，也会跟孙坚和袁术一样白白送了性命。

    明珠恭恭敬敬地接过玉玺，盖上盖子，用盘子里等到锦缎包了起来。

    布穆布泰又从旁边拿过一封信交给明珠道：“这是哀家写给楚王的信，你也一并带去。”

    明珠接过信，心中五味杂陈，再次向着皇帝和太皇太后跪拜之后起身离开了慈宁宫。

    几十双眼睛望着他的背影，看着他消失在宫门之外。

    慈宁宫里传出了一声重重的叹息，伴随着又一阵猛烈的咳嗽声。

    城外，楚军大营，楚王王帐之中。

    楚王沈墨并没有大张旗鼓地召集将领们议事，而是跟郑云龙和李彪三个人围着炉子在涮火锅。

    冬季果蔬珍贵难寻，所有涮锅的食材多是肉食，多为牛羊肉。

    锅底沸腾，上面飘着一层红油，一片片薄薄的羊肉在汤中起起伏伏，不断翻滚。

    三个人握着用竹子做成的长筷子在锅中夹着夹肉，在面前放着小米椒和香醋酱油的料碗里面蘸一圈，然后放进嘴里，嘴里哈着气，脸上露出惬意的笑容，额头上还冒着细密的汗珠。

    帐外北风呼啸，大雪飘飞，帐内却是微暖如春，好不惬意。

    之前楚王下旨，今晚全军加餐，所以今夜各个营盘之中除了必要的岗哨和巡逻警戒的士兵之外，其余的人都在帐中吃火锅。

    军中囤积的肉食极多，辣椒也从南方运来不少。军中吃饭有没有那么多讲究，火锅的做法又极其简单，又非常适合这天气，所以众将士人人都吃的汗流浃背，大呼过瘾。

    就连许多之前没有吃过辣椒的人在尝过之后，也是一边叫着太辣，一边又忍不住继续下箸，充分诠释了什么叫做嘴上说这不要，身体却很诚实这个道理。

    三个人一边吃，一边聊着。

    郑云龙咽下嘴里的一块肉，辣的吐了吐舌头后开口道：“王上，我知道咱们在城中肯定有内应。可是这内应是谁我却一直不知道。现在王上来了，这个内应应该也要起作用了吧。”

    沈墨笑而不语。

    一旁的李彪笑道：“老郑啊，这内应你早都知道了啊，怎么现在还在问王上。你是真不知道还是在这里装糊涂啊？”

    郑云龙一愣，然后很快醒悟过来，失神道：“就是纳兰明珠啊？我虽然想过是他，但是一想这个人跟索额图都是康熙最忠诚的两个心腹奴才，应该不太可能是他。没想到真是他啊？”

    李彪道：“要不是他，我们之前给城中百姓送去的粮食和取暖的物资能那么顺利送进城去？”

    郑云龙道：“我一直以为是明珠手下的守门将领，真没想到竟然是这位康熙第一心腹。要是康熙知道了他最信任的奴才是我们的内应，说不定直接给气死了，我们就省了大事了。”

    三人大笑起来。

    沈墨道：“你们不知道，明珠早在半年前就将他儿子纳兰性德用假死的办法送到了衡阳，而且还让他儿子带来了不少的好东西。老戴的殿前司能这么快在京城站稳脚跟，跟明珠的帮忙是离不开的。明珠是个聪明人，聪明人做事往往都会给自己留后路。这世上的人要是能多几个聪明人，咱们的仗就更好打了。”

    郑云龙道：”既然是明珠的话，他现在是九门提督，负责京城防务。只要他明日打开城门，我们大军就能直接入城，直接去抓康熙了。”

    李彪看着沈墨若有所思的样子，疑惑道：“王上在担心什么？”

    沈墨道：“并非担心什么。如果我没有猜错的话，明珠今夜必然会出城前来见我。”

    两人一愣，齐声道：“那是好事啊，有了明珠帮忙，直接打开城门，我们杀进去，就皇宫里那些侍卫，根本不堪一击。康熙跑不了的。”

    沈墨摇头道：“我并非担心这个，康熙必然插翅难逃。我是在想一个问题，若是康熙主动投降的话，我该如何处置他？”

    两人一愣，显然也不知道该如何回答这个问题。

    郑云龙皱眉道：“王上，康熙此人心高气傲，一向以千古明君自诩。如今虽然穷途末路，但是恐怕也不会轻易投降的。”

    李彪点点头，显然也是如此看法。

    沈墨却道：“所谓识时务者为俊杰，康熙八岁继位，能在鳌拜一手遮天把持朝政的时候韬光养晦，积蓄力量，最终将鳌拜一举扳倒，又能从守势最终反守为攻，平定三藩，这样的人不会是一个只懂得进而不动退的莽夫。况且，就算康熙心高气傲，不愿意低头，可皇宫之中还有一人却能说服他低头。”

    两人对视一眼，问道：“是何人？”

    沈墨笑道：“就是那位已经七十多岁的奇女子，我孝庄啊！”

    说完自己都笑了起来。

    两人被君上这笑给笑的莫名其妙的，完全不知道这句话笑点在哪里。

    帐外忽然进来一名副将禀告道：”王上，有人出城来见，自称明珠，要觐见王上！”